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Actualité de l'ENS de Lyon

Observer la dynamique des hormones chez les plantes

Senseur AUXINE RDP Vernoud
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Publication de Teva Vernoux (RDP) dans Nature

Légende photo :  Carte de la distribution de l'auxine dans la pointe racinaire d'Arabidopsis thaliana, obtenue avec le senseur DII-VENUS. © RDP, Teva Vernoux
En collaboration avec les Universités de Nottingham et Leeds au Royaume-Uni et de Gand en Belgique, l'équipe de Teva Vernoux, chercheur CNRS au laboratoire de Reproduction et développement des plantes (CNRS/INRA/ENS Lyon/Université Claude Bernard Lyon1) vient de mettre en place un nouveau senseur pour la visualisation in vivo de l'auxine (1) chez les plantes. Ces travaux, qui seront publiés dans la revue Nature du 2 février 2012, décrivent comment ce senseur permet de recueillir des informations très précises sur la distribution spatio-temporelle de l'hormone dans les cellules.
Les plantes, tout comme les animaux, possèdent des hormones qui régulent leur développement, notamment en réponse à l'environnement dans lequel elles se trouvent. Les hormones végétales contrôlent ainsi l'architecture des plantes, permettent aux fruits de mûrir, aux feuilles de tomber et aux racines de pousser dans la bonne direction. Charles Darwin a été le premier à proposer l'existence d'hormones chez les plantes. Ses travaux ont par la suite conduit à l'identification de la toute première hormone végétale, l'auxine, au début du XXe Siècle.
Teva Vernoux et ses collègues viennent de développer un senseur qui permet de visualiser, pour la toute première fois, l'auxine (1) dans des tissus végétaux. Pour cela, les chercheurs ont utilisé la plante modèle Arabidopsis thaliana et une protéine fluorescente qui est dégradée en présence de l'hormone. Ils ont ainsi pu obtenir une carte dynamique de la distribution relative de la toute petite molécule, avec une définition à l'échelle de la cellule.
Le senseur, appelé DII-VENUS, a plus précisément été créé en fusionnant un variant de la protéine fluorescente jaune (VENUS) avec le domaine d'interaction avec l'auxine (DII) des protéines Aux/IAA, qui régulent l'expression de certains gènes. En présence de l'hormone, le senseur est dégradé et la fluorescence est par conséquent amoindrie.
DII-VENUS réagit très rapidement à de faibles variations de concentration de l'hormone et donne la possibilité d'observer, quasiment en temps réel, la redistribution de l'auxine dans les cellules au cours du développement de la plante. Grâce à ce nouveau senseur, les chercheurs ont déjà pu montrer que la redistribution de l'hormone est beaucoup plus complexe que ce qui était admis jusqu'à présent et ont identifié le rôle essentiel de la sensibilité des cellules à l'auxine dans les réponses développementales.
(1) L'auxine est une hormone végétale indispensable au développement des plantes.
En savoir plus :
A novel sensor to map auxin response and distribution at high spatio-temporal resolution, Géraldine Brunoud, Darren Wells, Marina Oliva, Antoine Larrieu, Vincent Mirabet, Amy Burrow, Tom Beeckman, Stefan Kepinski, Jan Traas, Malcolm Bennett, Teva Vernoux, Nature (2012), doi:10.1038/nature10791.

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